《近代史以来中国农村变迁史论》是第一部由中国大陆学者撰写的全面系统反映近代170多年来中国农村发展与制度变迁的著作。该书重要贡献在于：

一是以农村发展与制度变迁为主线，从人地关系、人口布局、土地布局、资源环境、土地制度、经营制度、乡村治理、管理政策、农业生产结构、农田水利和基础设施、农业科技和物质装备、农村财政与金融、农村教育和社会保障、农村工商业发展、农民发展、城镇化和工业化等方面，开展了多方位全视角、全面系统的研究; 

二是该书将经济学的分析方法和历史学的分析方法相结合，既从历史学的角度考察农村发展变化的过程，清晰地刻画了近代以来中国农村变迁的状况和特征，又从经济学的角度分析农村制度变迁的动因，深刻地诠释了近代以来中国农村变迁的结果和影响。全书叙事突出重点而非面面俱到，删繁就简却不失之条理化;

三是该书反映了该学科建设的最新进展，突破了以往单一农业经济史的研究范围，涵盖农村经济、社会发展、农村要素、组织制度和政策管理等方面的内容，填补了国内外关于近代以来中国农村变迁历史研究的空白。

院长宋洪远教授凭借其著作《近代史以来中国农村变迁史论》荣膺第八届“张培刚发展经济学学优秀成果奖”。